高性能空心陰極燈是一種特殊形式的低壓氣體放電光源，放電集中于陰極空腔內(nèi)。當在兩極之間施加200V-500V電壓時，便產(chǎn)生輝光放電。在電場作用下，電子在飛向陽極的途中，與載氣原子碰撞并使之電離，放出二次電子，使電子與正離子數(shù)目增加，以維持放電。

　　正離子從電場獲得動能，如果正離子的動能足以克服金屬陰極表面的晶格能，當其撞擊在陰極表面時，就可以將原子從晶格中濺射出來。除濺射作用之外，陰極受熱也要導致陰極表面元素的熱蒸發(fā)。濺射與蒸發(fā)出來的原子進入空腔內(nèi)，再與電子、原子、離子等發(fā)生第二類碰撞而受到激發(fā)，發(fā)射出相應元素的特征的共振輻射。與此同時，HCL所發(fā)射的譜線中還包含了內(nèi)充氣、陰極材料和雜質(zhì)元素等譜線。因為燈內(nèi)填充氣體壓力低，壓力變寬很小；陰極溫度較低，熱變寬也很小；同時因為氣體密度低，自吸變寬也不存在。

　　高性能空心陰極燈的正確保養(yǎng)方法如下：

　　1.使用低熔點元素(如As、Se等)的空心陰極燈時，應避免有較大的振動，用畢不能立即更換其他燈，需要冷卻后再換。

　　2.取放或裝卸空心陰極燈時，應拿燈座，不要拿燈管，更不要碰燈的石英窗口，以防止燈管破裂或窗口被沾污，異致光能量下降。如發(fā)現(xiàn)窗口有油污、手印或其他污垢，可用脫脂棉沾上酒精來輕輕擦試。

　　3.空心陰極燈一旦打碎，陰極物質(zhì)暴露在外面，為了防止陰極材料上的某些有害元素影響人體健康，應按規(guī)定對有害材料進行處理，切勿隨便亂丟。

　　4.打開燈電源開關(guān)后，應慢慢將電流調(diào)至規(guī)定值，驟然將燈電流升至規(guī)定值會使陰極表面發(fā)生噴射，影響燈的使用壽命，嚴重時還會使陰極遭道到破壞。

　　5.空心陰極燈如長期擱置不用，將會因漏氣、氣體吸附等原因而不能正常使用，甚至不能點燃。所以，每隔3-4個月，應將不常用的燈通電點燃2-3小時，以保持燈的性能并延長其使用壽命。

　　6.空心陰極燈使用一段時間以后會衰老，致使發(fā)光不穩(wěn)，強度減弱，噪聲增大和靈敏度下降。在這種情況下可用激活器加以激活。或者把空心陰極燈的陰極和陽極反接后在規(guī)定的zui大工作電流通電半小時。多數(shù)空心陰極燈在經(jīng)過激活處理后其使用性能在一定程度上得到恢復，延長燈的使用壽命。